Jongeren vinden meningsverschillen niet problematisch—maar hoe we daar soms mee omgaan wel. Dat blijkt uit een nieuw rapport over het jongerenperspectief op polarisatie, “Van verdeeldheid naar verbinding”. Het rapport bundelt ervaringen van jongeren, gecombineerd met inzichten uit wetenschappelijk onderzoek. Ook biedt het rapport concrete oplossingen, bedacht door jongeren zelf, om te werken aan een samenleving waarin meningsverschillen mogen bestaan zonder dat ze ontwrichten.

De maatschappelijke zorgen over polarisatie zijn groot. Zo roept de nieuwste SIRE‑campagne op om elkaar niet uit het oog te verliezen als polarisatie dichterbij komt. Juíst jongeren, die volop bezig zijn met wie ze zijn en hoe ze zich verhouden tot anderen, spelen een sleutelrol in dat gesprek.

Het rapport biedt concrete tips aan jongeren, ouders, politici, docenten én beleidsmakers. Doel: bijdragen aan een samenleving waarin verschillen er mogen zijn, zonder dat ze ontwrichten en waarin verbinding centraal blijft staan.

Jongeren willen leren omgaan met verschillen, maar voelen drempels

Uit het rapport blijkt dat jongeren graag openstaan voor andere meningen. Toch vinden ze het soms lastig om hun eigen mening te delen, want het kan iemand kwetsen of relaties schaden. Ze zien daarom een belangrijke rol voor scholen: meer aandacht voor gespreksvaardigheden en voor het omgaan met diversiteit in meningen. Ook vragen ze om voorbeeldgedrag van volwassenen, zoals ouders, docenten en politici.

Drie kernboodschappen uit het onderzoek:

• 1 op de 2 jongeren maakt zich zorgen over polarisatie. Vooral over hoe we omgaan met meningsverschillen. Jongeren ervaren bijvoorbeeld dat mensen negatief denken over mensen met een andere mening.
• Jongeren willen beter leren omgaan met diversiteit. Zij doen bij meningsverschillen meestal hun best om de ander beter te begrijpen en raakvlakken te zoeken.
• Jongeren verwachten voorbeeldgedrag van volwassenen. Hun oplossingen, zoals elkaar laten uitpraten, bespreken wat je online tegenkomt en elkaar aanspreken op haatzaaien, zijn bedoeld voor álle generaties. Jongeren vinden dat politici daarin extra verantwoordelijkheid dragen: “Politici moeten hun attitude fixen.”

Bekijk hieronder de onepager van het rapport:

Een unieke samenwerking

Van verdeeldheid naar verbinding is ontwikkeld binnen een transdisciplinair project waarin jongeren, theatermakers en wetenschappers intensief samenwerkten. Betrokken partijen zijn onder meer YoungXperts, Erasmus SYNC Lab, Healthy Start, TIME OUT., STAD, Lieve Mark, Hot Politics Lab, Project Media Minds en Albeda.

Lees hier verder over het Polarisatie project: Ambitie project | Jongerenperspectieven op polarisatie – Convergence