Kunnen adolescenten koplopers zijn voor de maatschappelijke uitdagingen van deze eeuw? Van 8 tot 10 oktober kwam een diverse groep wetenschappers, professionals, creatievelingen en jongerenvertegenwoordigers bijeen voor de Healthy Start Transformative Research Meeting (www.rethinkingdevelopment.nl) in Het Meisjeshuis in Delft om over deze vraag na te denken.

Dag 1: Een nieuwe kijk op de ontwikkeling van adolescenten

Arwin van Buuren, Impactdecaan aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, opende deze bijeenkomst. Hij benadrukte het belang van het integreren van verschillende soorten (praktische) kennis, het omarmen van bescheidenheid en het vormen van coalities om impact en betrokkenheid te creëren. Vervolgens inspireerden keynotes van Ron Dahl (University of California Berkeley) en Sarah-Jayne Blakemore (Cambridge University) om omslagpunten in de ontwikkeling van adolescenten te zien als kansen voor maatschappelijke betrokkenheid. We sloten de eerste dag af met interactieve, creatieve activiteiten om de grote vragen te definiëren en boeiende presentaties met voorbeelden van hoe we jongeren kunnen betrekken bij het beantwoorden van die vragen.

Dag 2: Gedrags- en neurale ontwikkeling van maatschappelijk relevante vaardigheden

De tweede dag bestond uit een reeks presentaties die belichtten hoe adolescenten maatschappelijk relevante vaardigheden ontwikkelen en welke ondersteuning ze daarbij nodig hebben van hun omgeving. Milene Goncalves (TU Delft) en Susanna Osinga (Erasmus Universiteit Rotterdam) gaven een crash course in design: hoe kunnen we samen met jongeren uitdagingen en problemen op een integratieve, iteratieve en toekomstgerichte manier oplossen? Na een mooie lunchwandeling door de stad Delft genoten we van een pilot-theatervoorstelling van TIME OUT. We ervaarden de kracht van recorded delivery voor het innemen van het perspectief van een ander. We sloten de dag af met een keynote van Sander Thomaes (Universiteit Utrecht), die inzoomde op hoe adolescenten omgaan met een van de meest urgente maatschappelijke uitdagingen van dit moment: klimaatverandering. ’s Avonds genoten we van een conferentiediner in De Centrale.

Dag 3: Richting een toekomstperspectief

De laatste dag begon met een gezamenlijk ontbijt, gevolgd door een reeks presentaties over de uitdagingen en kansen van technologieën (zoals sociale media en AI) voor de maatschappelijke betrokkenheid van jongeren. In de middag stimuleerde een keynote van Bert Bakker (Universiteit van Amsterdam) tot nadenken over hoe adolescenten zich bezighouden met politiek (en polarisatie) om het hoofd te bieden aan maatschappelijke uitdagingen. We sloten de dag af met een keynote van Eveline Crone (Erasmus Universiteit Rotterdam) om na te denken over hoe we kennis kunnen omzetten in actie. Jongeren ondergaan vormende veranderingen—hoe kunnen ze deze gebruiken om betrokken burgers te worden? We stelden op interactieve wijze een agenda voor de toekomst op en sloten deze inspirerende dagen af met een afscheidsborrel in De Wijnhaven.

Wat nu?

Deze bijeenkomst stond bol van inspirerende presentaties, creatieve en interactieve intermezzo’s, en misschien wel het belangrijkste: ruimte voor uitwisseling en verbinding. Deze Healthy Start Transformative Research Meeting toonde de kracht aan van het samenbrengen van gepassioneerde mensen uit verschillende landen, disciplines en beroepen met een gemeenschappelijk doel: een gezondere start voor de volgende generatie vormgeven. En dit is nog maar het begin—we kijken ernaar uit om voort te bouwen op de ideeën en samenwerkingen die tijdens deze inspirerende dagen zijn ontstaan.

Luister naar onze podcast!

Tijdens de bijeenkomst hebben we een podcast opgenomen met enkele van onze gasten en jongeren. De eerste aflevering van deze podcast is al beschikbaar via Spotify. Stay tuned voor de volgende afleveringen!

Deze bijeenkomst werd georganiseerd door Lysanne te Brinke, Eveline Crone, Ron Dahl, Suzanne van de Groep en Judith van de Wetering en werd mogelijk gemaakt door het Healthy Start Convergence programma en de Sectorplannen Youth Resilience van de Erasmus Universiteit Rotterdam.