Op vrijdag 6 juni 2025 heeft professor Marion Koopmans, Scientific Director van het Pandemic & Disaster Preparedness Center (PDPC) en scheidend directeur van de afdeling Viroscience van het Erasmus MC, een Koninklijke onderscheiding uit handen van Joyce Langenacker, burgemeester van de gemeente Zeist, ontvangen.

Prof. Koopmans heeft gedurende haar carrière zowel nationaal als internationaal een uitzonderlijke bijdrage geleverd op het terrein van infectieziektebestrijding, virologie en publieke gezondheid. Zo verrichtte zij samen met vele onderzoekers baanbrekend onderzoek gericht op de overdracht van virussen van dieren op mensen en tussen mensen onderling. Daarmee konden uitbraken, zoals die van bijvoorbeeld het ebola-virus, sneller worden ingedamd.

Het opzetten van wereldwijde netwerken om infectieziekten systematisch en grootschalig te bestrijden vormt een rode draad in haar werk. Tijdens de COVID-19 pandemie vertaalde zij wetenschappelijke bevindingen over het virus voor een breed publiek, professionals en bestuurders. Zij is de initiator en drijvende kracht achter vele onderzoeksprojecten, initiatieven en organisaties zoals Netherlands Center for One Health (NCOH) en het Pandemic & Disaster Preparedness Center (PDPC). Recentelijk is ook de Pathogens Portal Netherlands gelanceerd. Daarnaast heeft zij gedurende haar lange carrière vele jonge onderzoekers en promovendi.

Op 6 juni heeft prof. Koopmans afscheid genomen als directeur van de afdeling Viroscience van het Erasmus MC, maar uiteraard zal zij zich actief blijven inzetten voor de wetenschap en bijvoorbeeld nauw betrokken blijven bij het Pandemic & Disaster Preparedness Center, dat nauw verbonden is met het Erasmus MC.

Prof. dr. Koopmans is een wereldwijde autoriteit binnen haar vakgebied en heeft daarom vanwege al haar verdiensten een Koninklijke Onderscheiding, Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau, ontvangen. De uitreiking vond plaats in de Van Nelle Fabriek te Rotterdam.