Marion Koopmans, hoofd afdeling Viroscience van het Erasmus MC, is een van de pioniers van dit centrum. Ze heeft jarenlang virusuitbraken onderzocht, specifiek met betrekking tot de virusoverdracht van dier op mens en tot grootschalige uitbraken binnen de menselijke populatie.

Enkele jaren geleden ontwikkelde de Wereldgezondheidsorganisatie blauwdrukken voor toekomstige virussen, zoals het coronavirus en ebola, maar ook voor Ziekte X, een hypothetische, onbekende ziekteverwekker die tot ziekte bij de mens leidt. Koopmans: “Het is een interessante vraag wat we moeten doen als er iets langskomt dat volledig onbekend is.”

Behalve fundamentele vragen vanuit biomedisch perspectief, houden onderzoekers van het PDPC zich bezig met het herontwerpen van gebouwen om deze pandemiebestendig te maken. “We willen kennis uit verschillende disciplines samenbrengen om te kijken hoe dingen verbeterd kunnen worden,” aldus Koopmans.