In iedere kleedkamer zitten gemiddeld twee spelers niet lekker in hun vel. Toch blijft het gesprek daarover vaak uit. Daar mag verandering in komen. Tijdens de Week van de Mentale Gezondheid is daarom bij Forum Sport in Voorburg de Mentale Supportbox gelanceerd: een pakket vol handvatten om mentale gezondheid op de voetbalclub bespreekbaar te maken.
Met de nieuwe Supportbox willen de KNVB en Zilveren Kruis, in samenwerking met kennispartner MIND Us, het spreken over mentale gezondheid een vast onderdeel van de clubcultuur maken. Net zoals een fysieke blessure verdient ook een onzichtbare blessure aandacht.
Prof. Manon Hillegers (Erasmus MC) tijdens de lancering van de Mentale Supportbox, samen met Hare Majesteit Koningin Máxima en partners van KNVB, MIND Us en Zilveren Kruis.
Mentale support
De eerste Supportbox werd op 2 juni overhandigd aan Hare Majesteit Koningin Máxima, in aanwezigheid van minister Mirjam Sterk (Langdurige Zorg, Jeugd en Sport), voetballers en een team van bekende Nederlanders.
In de box zitten verschillende middelen waarmee spelers, trainers, coaches en vrijwilligers makkelijker het gesprek kunnen aangaan. Zo bevat de box onder meer een voetbal met vragen die helpen om op een laagdrempelige manier over mentale gezondheid te praten. Ook bevat de box de Voetbalcheckers, een voetbalvariant van De Checkers, een online training bedoeld voor supportfiguren in het voetbal om jongeren beter te kunnen helpen.
Minister Sterk benadrukte tijdens de bijeenkomst het belang van aandacht voor mentale gezondheid onder jongeren: “Veel jongeren kampen met mentale problemen en het is heel belangrijk dat we dit bespreekbaar maken. Sport kan daarin een hele mooie rol vervullen.”
Voetbal als plek om jongeren te bereiken
Volgens de initiatiefnemers is voetbal bij uitstek een plek om jongeren te bereiken. Clubs vormen het grootste sociale netwerk van Nederland en zijn een omgeving waar signalen van mentale gezondheid zichtbaar kunnen worden. Toch is het gesprek hierover nog niet vanzelfsprekend. Uit onderzoek van Motivaction blijkt dat 43% van de voetballende jongeren niet goed weet hoe zij een gesprek moeten beginnen over hoe het echt met hen gaat.
Tijdens de bijeenkomst vond een rondetafelgesprek plaats met Koningin Máxima, minister Sterk en vertegenwoordigers van KNVB, Zilveren Kruis, MIND Us en Erasmus MC. Daarbij werden ervaringen gedeeld en besproken hoe de mentale gezondheid van jongeren binnen de sportcontext verder kan worden ondersteund.
Namens Erasmus MC nam prof. dr. Manon Hillegers, hoogleraar en afdelingshoofd Kinder- en Jeugdpsychiatrie/Psychologie, deel aan het gesprek. Zij benadrukte het belang van preventie en een sterke sociale omgeving rondom jongeren:
"Praten over mentale gezondheid moet net zo vanzelfsprekend worden als praten over fysieke gezondheid. Mentale gezondheid is geen vraagstuk van de zorg alleen, het is een maatschappelijke opgave. Door te investeren in preventie en een sterke sociale omgeving rondom jongeren, kunnen we samen echt het verschil maken. Vandaag én voor de toekomst."
Prof. Dr. M.H.J. (Manon) Hillegers
Erasmus MC
Head of Department of Child and Adolescent Psychiatry
Samenwerking rondom mentale gezondheid
Het thema sluit aan bij het Convergence Health & Technology Flagship PROTECt ME, waarin onderzoekers van Erasmus MC, TU Delft en Erasmus Universiteit Rotterdam samenwerken rond de mentale gezondheid van jongeren. Daarbij staan onder meer ontwikkeling, preventie en het vroeg herkennen van mentale problemen centraal.
Initiatieven zoals De Onzichtbare Blessure laten zien hoe partijen uit sport, zorg, wetenschap en samenleving samen kunnen werken om mentale gezondheid bespreekbaar te maken en jongeren beter te ondersteunen.
