Wat hebben klimaatverandering, luchtvervuiling en huidgezondheid met elkaar te maken? In een interview met MedNet Dermatologie vertelt Bing Thio, dermatoloog bij Erasmus MC en onderzoeker binnen het Convergence Health & Technology Flagship Personalized, Real-Time Health Impact of Climate Change and Pollution (REALTIME) waarom de huid een belangrijke rol kan spelen in het zichtbaar maken van de gezondheidseffecten van onze leefomgeving. 

Afgelopen maart organiseerde Thio samen met Maarten Vermeer van het LUMC het congres Duurzaamhuid. Tijdens het congres stonden twee onderwerpen centraal: de invloed van klimaatverandering op huidziekten en de vraag hoe de dermatologische praktijk zelf duurzamer kan worden. Het is de bedoeling dat Duurzaamhuid een jaarlijks terugkerend congres wordt.

Een van de onderwerpen was de relatie tussen klimaatverandering en huidziekten, waaronder atopisch eczeem. Daarbij is volgens Thio niet alleen de buitenomgeving van belang. Ook factoren binnenshuis verdienen aandacht, juist omdat mensen een groot deel van hun tijd binnen doorbrengen.

Duurzamer werken in de dermatologie

Ook binnen de dagelijkse dermatologische praktijk ziet Thio mogelijkheden om duurzamer te werken. Dat kan beginnen met relatief eenvoudige keuzes, zoals kritisch kijken naar het gebruik van handschoenen of papier op onderzoeksbanken. Daarnaast kunnen technologische innovaties bijdragen aan duurzamere zorg. In het interview noemt Thio bijvoorbeeld een lasergebaseerde microjet-injector waarmee geneesmiddelen zonder naald rechtstreeks in de huid kunnen worden gebracht.
.

De huid als zichtbaar signaal

Een belangrijke boodschap uit het interview is dat de huid kan functioneren als een alarmsignaal voor luchtvervuiling. Veranderingen aan de huid zijn zichtbaar en klachten zoals jeuk zijn direct voelbaar. Daardoor ontstaan mogelijkheden om bijvoorbeeld foto’s van huidklachten te koppelen aan gegevens over de luchtkwaliteit in de omgeving. Thio ziet daarbij ook kansen voor samenwerking met GGD’en.

Deze gedachte sluit aan bij het Convergence Health & Technology Flagship Personalized, Real-Time Health Impact of Climate Change and Pollution (REALTIME). Onderzoekers van Erasmus MC, TU Delft en Erasmus Universiteit Rotterdam werken hierin samen om beter te begrijpen hoe klimaatverandering en vervuiling de gezondheid van individuele mensen beïnvloeden. Daarbij combineren zij onder meer medische kennis, draagbare sensoren, organ-on-chip-technologie en data-analyse.

Lees het volledige interview met Bing Thio in MedNet Dermatologie.