Proactieve technologie-ondersteunde preventie en mentale gezondheid bij jongeren

Eén op de vier jongeren (12–25 jaar) in Nederland loopt risico op langdurige mentale gezondheidsproblemen. Tegelijkertijd blijft de vraag naar gespecialiseerde jeugdzorg stijgen, terwijl wachtlijsten en personeelstekorten ervoor zorgen dat veel jongeren niet tijdig de juiste ondersteuning ontvangen.

Huidige systemen richten zich vaak pas op behandeling wanneer problemen al ernstig zijn geworden. PROTECt ME wil deze aanpak verschuiven naar vroegsignalering, preventie en toegankelijke ondersteuning. Binnen het Convergence Health & Technology Flagship PROTECt ME combineren onderzoekers van Erasmus MC, TU Delft en Erasmus Universiteit Rotterdam expertise op het gebied van psychiatrie, psychologie, pedagogiek, kunstmatige intelligentie, design, ethiek en health economics om technologie-ondersteunde en mensgerichte benaderingen te ontwikkelen die jongeren eerder helpen en de druk op de zorg verminderen. Het Flagship richt zich niet alleen op technologische innovatie, maar ook op implementatie, maatschappelijke relevantie en de bredere transitie naar meer preventieve en veerkrachtige mentale gezondheidszorg.

Waar het PROTECt ME Flagship aan werkt

PROTECt ME ontwikkelt tools en interventies die jongeren, gezinnen en professionals ondersteunen voordat mentale gezondheidsproblemen escaleren. Het Flagship combineert wetenschappelijk onderzoek met praktische implementatie binnen de zorg, scholen en maatschappelijke omgevingen. Een centrale focus ligt op vroegsignalering en preventie. Onderzoekers ontwikkelen AI- en data-gedreven benaderingen die helpen onderscheid te maken tussen tijdelijke emotionele problemen en meer aanhoudende mentale gezondheidsproblemen. Dit omvat realtime monitoring en decision-support tools die eerdere en beter passende zorg ondersteunen.

Daarnaast richt het Flagship zich op het verbeteren van toegang tot de juiste ondersteuning op het juiste moment. Human-centered AI-systemen en digitale tools worden ontwikkeld om professionals te helpen beter onderbouwde verwijs- en behandelbeslissingen te nemen en vertragingen binnen de jeugdzorg te verminderen. Parallel hieraan ontwikkelt het Flagship gepersonaliseerde eHealth-interventies gericht op het versterken van veerkracht en het voorkomen van mentale gezondheidsproblemen in een vroeg stadium. Voorbeelden hiervan zijn digitale tools, serious gaming-benaderingen en online interventies die aansluiten bij het dagelijks leven van jongeren.

Co-creatie vormt een belangrijk onderdeel van het Flagship. Jongeren, ouders, zorgprofessionals en maatschappelijke partners worden actief betrokken bij het ontwerp, de evaluatie en implementatie van technologieën en interventies, zodat oplossingen praktisch toepasbaar, toegankelijk en maatschappelijk relevant zijn. Door samenwerking tussen Erasmus MC, TU Delft en Erasmus Universiteit Rotterdam verbindt PROTECt ME klinische expertise, gedragswetenschappen, kunstmatige intelligentie, design, ethiek en implementatieonderzoek om bij te dragen aan een proactiever en duurzamer systeem voor mentale gezondheidszorg.

Uitgelicht verhaal

Jongeren met mentale problemen eerder helpen

Hoe kunnen mentale problemen bij jongeren eerder worden herkend en aangepakt, voordat ze uitgroeien tot ernstige of langdurige klachten? In dit verhaal legt PROTECt ME-lead Loes Keijsers uit waarom preventie, vroegsignalering en technologie-ondersteunde zorg steeds belangrijker worden binnen de jeugdzorg en hoe het programma AI, gedragswetenschappen, psychiatrie en co-creatie met jongeren combineert om schaalbare en toegankelijke ondersteuning te ontwikkelen. Lees het interview.