Hoewel de nieuwe MRI-scanner van de Erasmus Universiteit Rotterdam en het Erasmus MC al bijna een jaar volledig in gebruik is, werd de gezamenlijke MRI-faciliteit vorige week officieel en feestelijk geopend. Tijdens de festiviteiten in het Erasmus MC blikten onderzoekers, medewerkers en studenten terug op wat de faciliteit al heeft bereikt en op de veelbelovende onderzoeksplannen voor de komende jaren.

De geavanceerde MRI-scanner, speciaal bedoeld voor wetenschappelijk onderzoek naar de relatie tussen hersenen, gedrag en ontwikkeling, is het resultaat van een intensieve samenwerking tussen de Rotterdam School of Management (RSM), de Erasmus School of Social and Behavioral Sciences (ESSB) en het Erasmus MC. Deze samenwerking blijkt in de praktijk al van grote waarde.

Eerste onderzoeksresultaten en inzichten

Tijdens de ceremonie blikten vertegenwoordigers van de drie onderzoeksteams die betrokken waren bij de realisatie van deze nieuwe faciliteiten terug op wat er in het afgelopen jaar sinds de ingebruikname van de scanner al is bereikt en gaven ze een vooruitblik op de komende jaren. Sinds de ingebruikname is de scanner intensief gebruikt voor diverse onderzoeksprojecten. Binnen het GUTS-project (Growing Up Together in Society) zijn de afgelopen maanden MRI-scans gemaakt van honderden jongeren tussen de 10 en 20 jaar. Met deze data onderzoeken wetenschappers van de ESSB hoe zelfregulatie en omgevingsfactoren bijdragen aan een gezonde ontwikkeling. Ook voor het Generation R-project (Erasmus MC) zijn honderden individuen gescand die van baby tot volwassene worden gevolgd, met als doel om in de komende 4 jaar data te verzamelen van meer dan 2500 jongvolwassenen. En voor RSM zijn in dit eerste jaar verschillende projecten afgerond die de effecten van marketingcommunicatie op consumenten onderzoeken.

Samenwerking als sleutel

Tijdens de officiële opening door Rector Magnificus Prof. Jantine Schuit en voorzitter van de Raad van Bestuur en decaan van het Erasmus MC Prof. Stefan Sleijfer, benadrukten de sprekers het belang van inter- en transdisciplinaire samenwerking. Rector Magnificus Prof. Jantine Schuit benadrukte dit in haar toespraak:

“Ik wil de initiatiefnemers feliciteren met deze prachtige en bijzondere onderzoeksfaciliteit. Deze fMRI-scanner is een geweldig voorbeeld van een innovatieve samenwerking die tot stand is gekomen tussen Erasmus MC en Erasmus Universiteit Rotterdam door enthousiaste en ambitieuze onderzoekers die verder kijken dan de gebaande paden. De samenwerking tussen de faculteiten ESSB, RSM en FGG/Erasmus MC maakt het mogelijk om op een unieke manier nieuwe inzichten te verkrijgen in de complexe relatie tussen hersenen en gedrag. Dankzij dit soort samenwerkingen kunnen we niet alleen maatschappelijke vraagstukken beter begrijpen, maar ook mogelijke oplossingen aandragen. Ik ben er trots op dat we hieraan kunnen bijdragen; dit soort samenwerkingen zijn essentieel.”

Meer mogelijkheden voor onderzoekers in de sociale wetenschappen

De nieuwe MRI-faciliteiten moeten nieuw onderzoek, nieuwe samenwerkingen en nieuwe mogelijkheden voor subsidies en andere externe financiering stimuleren. Hersenscans kunnen een waardevol instrument zijn voor onderzoekers in diverse disciplines, zoals blijkt uit de vele interdisciplinaire samenwerkingen die ontstaan, zoals cognitieve neurowetenschappen, sociale neurowetenschappen, affectieve neurowetenschappen, neuro-economie, consumentenneurowetenschappen en organisatieneurowetenschappen.

Onderzoekers die geïnteresseerd zijn in het gebruik van MRI in hun onderzoek kunnen contact opnemen met Suzanne van de Groep (ESSB), Maarten Boksem (RSM/ESE) en Carolina Deurloo – Mendez Orellana (EMC). Zij denken graag mee over de mogelijkheden en bieden ondersteuning.

Met een jaar ervaring, veelbelovende eerste onderzoeksresultaten en een groeiende groep betrokken onderzoekers markeert de officiële opening een belangrijk moment voorwaarts: samen staan ​​we sterk in innovatief onderzoek naar hersenen en gedrag.

Lees hier meer over de MRI-faciliteit: Convergence onthult state-of-the-start fMRI scanner – Convergence