In de foto hierboven David Abbink, © Guus Schoonewille.

TU Delft hoogleraar David Abbink ontvangt dit jaar de NWO Stevinpremie. De Stevinpremie en de Spinozapremie zijn de hoogste Nederlandse onderscheidingen in de wetenschap. David ontvangt 1,5 miljoen euro om te besteden aan wetenschappelijk onderzoek en voor het vertalen van kennis naar praktijk.

Hoogleraar David Abbink onderzoekt de interactie tussen mensen en intelligente machines. Binnen de Convergence Health and Technology werkt hij samen met hoogleraar verplegingswetenschap Monique van Dijk. Samen zetten ze zich in voor robotica in dienst van de gezondheidszorg.

Overspannen verwachtingen

Volgens David kan robotica helpen uitdagingen in de gezondheidszorg, zoals vergrijzing en een groeiend tekort aan werknemers, aan te pakken. Maar toch blijven de vakmensen blijven cruciaal. David: ‘Ik hou niet van de overspannen verwachtingen rondom robotica of het idee dat we robots moeten maken die mensen nabootsen. We hebben al mensen, dáár moeten we goed voor zorgen.’

Daarom werkt David samen met experts en praktijkmensen om na te gaan hoe technologische innovaties als robotica werkelijk in dienst kunnen staan van de werkvloer en de mensen. Binnen zijn Convergence project Technological Innovation for Nurses, doet hij dat samen met hoogleraar verplegingswetenschap Monique van Dijk.

Monique: ‘De werkdruk voor verpleegkundigen is hoog. Technologische innovaties zouden de werkdruk kunnen verlichten, maar de implementatie ervan verloopt vaak moeizaam. Een robot staat uiteindelijk vaak te verstoffen in een hoekje, omdat de mensen die er mee moeten gaan werken niet worden meegenomen in het ontwikkelproces.’ Samen zetten Monique en David zich in voor succesvolle implementatie van robotica in de zorg. ‘Ons project is voor en mét verpleegkundigen.’

Samenwerking

David brengt ingenieurs, ontwerpers, sociale wetenschappers van verschillende universiteiten en experts uit de praktijk samen in het onderzoeks- en innovatie centrum  FRAIM. David: ‘Ik ben geraakt en erg blij met de Stevinpremie. Ik zie het als erkenning en aanmoediging voor de grote groep mensen waarmee we samenwerken, en waarmee we proberen een betekenisvolle toekomst van werk vorm te geven.’

Transdisciplinair

Rector Magnificus van de TU Delft Tim van der Hagen en RvB voorzitter van het Erasmus MC Stefan Sleijfer feliciteren David met de Stevinpremie. Sleijfer: ‘De kwaliteit en toegankelijkheid van de Nederlandse zorg staat toenemend onder druk door personeelstekorten. De samenwerking tussen het transdisciplinaire team dat David heeft samengesteld en zorgprofessionals van het Erasmus MC zorgt voor die arbeidsondersteunende innovaties die de werkvloer, en daarmee de zorg, nodig heeft.’

Van der Hagen: ‘Wat een prachtige erkenning van David Abbinks baanbrekende onderzoek op het gebied van mens-robotinteractie en het vormgeven van de toekomst van werk. David is een verbinder en inspirator die als geen ander de verbinding tussen wetenschap, innovatie en de maatschappij weet te leggen. We zijn als TU Delft ontzettend trots dat hij deze bijzondere prijs ontvangt, die hem zal helpen zijn impactvolle werk voort te zetten.’